1 Diciembre 2021
México.-Brasil y Japón se unieron a una creciente lista de países que han reportado sus primeros casos de la variante ómicron, mientras nuevos hallazgos indican que la mutación del coronavirus ya se encontraba en Europa cerca de una semana antes de que Sudáfrica activara la alarma.
El instituto de salud RIVM de Holanda reveló que se encontró la variante en muestras de pacientes que datan del 19 al 23 de noviembre. Las autoridades sudafricanas reportaron el 24 de noviembre a la Organización Mundial de la Salud sobre la existencia de la mutación.
Eso indica que ómicron se encontraba en Holanda mucho antes de lo que se creía en un principio. Junto con los casos en Japón y Brasil, los hallazgos ilustran la dificultad para contener el virus en una época de viajes aéreos y globalización económica. Además, el mundo vuelve a oscilar entre la esperanza de volver a la normalidad y el temor de que lo peor esté por venir.
La pandemia ha mostrado en repetidas ocasiones que el virus «viaja rápidamente debido a nuestro mundo globalizado e interconectado», dijo el doctor Albert Ko, especialista en enfermedades infecciosas de la Facultad de Salud Pública de la universidad de Yale. Hasta que las campañas de vacunación lleguen a todos los países «estaremos en esta situación una y otra vez», agregó.
Brasil, que ha sufrido más de 600.000 decesos por covid-19, reportó el hallazgo de la variante en dos personas que regresaban de Sudáfrica: los primeros casos conocidos de ómicron en Latinoamérica. Los pasajeros fueron sometidos a pruebas diagnósticas el 25 de noviembre.
Japón también anunció su primer caso, el mismo día en que entró en vigor la prohibición de entrada al país a todos los viajeros extranjeros. El pasajero con ómicron fue identificado como un diplomático de Namibia que había llegado recientemente procedente de su país natal.
De igual forma, Francia reportó su primer caso, en el remoto territorio isleño de La Reunión, en el océano Índico. Las autoridades dijeron que el enfermo es un hombre que volvió a La Reunión el 20 de noviembre, luego de estar en Sudáfrica y Mozambique.
Mientras tanto, una funcionaria de la OMS advirtió que considerando el creciente número de casos en Sudáfrica y la vecina Botsuana, la cifra de infecciones en el sur del continente podría dispararse pronto.
«Existe la posibilidad de que realmente veamos que se dupliquen o tripliquen los casos a medida que avanzan las semanas», dijo la doctora Nicksy Gumede-Moeletsi, viróloga regional de la OMS.
Los casos aumentaron rápidamente a mediados de noviembre en Sudáfrica, que ahora está reportando casi 3.000 infecciones confirmadas al día.