19 julio 2023
México.- Un soldado estadounidense que pasó casi dos meses en una prisión surcoreana huyó a través de la frontera de Corea del Sur a Corea del Norte, dijeron funcionarios estadounidenses, convirtiéndose en el primer estadounidense detenido en Corea del Norte en casi cinco años.
El soldado raso de 2da clase Travis King había estado detenido por cargos de agresión y fue excarcelado el 10 de julio después de cumplir su condena. Iba a ser enviado el lunes a Fort Bliss, Texas, donde podría haber enfrentado acciones disciplinarias del ejército y ser dado de baja de inmediato.
Según funcionarios, King, de 23 años, fue llevado al aeropuerto y escoltado hasta la aduana. Pero en lugar de abordar el avión, salió del aeropuerto y luego se unió a una visita guiada por el poblado fronterizo de Panmunjom. La tarde del martes cruzó corriendo la frontera, la cual se encuentra repleta de guardias y suele estar llena de turistas también.
Según el portavoz del Ejército Bryce Dubee, King es un explorador de caballería que se integró a las fuerzas armadas en enero de 2021. Se encontraba en Corea del Sur como parte de la Primera División Blindada.
El Comando de la ONU, a cargo de Estados Unidos, dijo que se cree que está preso en Corea del Norte y que el comando ya está trabajando con sus contrapartes norcoreanas para resolver el incidente.
Son pocos los casos de surcoreanos o estadounidenses que huyen a Corea del Norte, aunque más de 30.000 norcoreanos han escapado hacia Corea del Sur para huir de la opresión política y las penurias económicas desde el fin de la Guerra de Corea de 1950-1953.
Panmunjom, ubicado dentro de la Zona Desmilitarizada de 248 kilómetros (154 millas) de largo, se encuentra bajo administración conjunta del Comando de la ONU y de Corea del Norte desde su creación al final de la guerra. Ocasionalmente ha habido disparos y derramamiento de sangre en el lugar, pero también ha sido escenario de numerosas negociaciones y es un popular destino turístico.
El incidente más notable en Panmunjom sucedió en 1976.